Alimentos do passado, nutrientes de futuro! Inventariação e caracterização de espécies com interesse alimentar presentes nos agroecossistemas da Terra-Fria Transmontana

Inventários etnobotânicos realizados durante a última década no território integrado na zona agroecológica da Terra-Fria Transmontana mostram a importância dos saberes e das práticas tradicionais na gestão e manutenção dos agroecossistemas e da biodiversidade que os caracteriza. Por outro lado, revelam também a multifuncionalidade de espaços silvestres, parcelas cultivadas e hortas e o papel preponderante que certas espécies desempenharam na alimentação, na saúde, no bem-estar, em suma, no quotidiano das populações rurais. Dada a especificidade local/regional do conhecimento e uso e do seu aproveitamento sazonal e extensivo, estas espécies não foram objecto de estudos que comprovassem o seu contributo em termos nutricionais e medicinais ou de medidas que garantissem a continuidade do seu uso sustentável. As alterações ocorridas nas zonas rurais no contexto produtivo e socioeconómico e a globalização levaram ao abandono de muitas das actividades tradicionais (incluindo as de carácter agro-pecuário), introduziram novas necessidades e hábitos alimentares e tiveram como consequência o esquecimento e o cair em desuso de muitas espécies vegetais.