Nuevo ensayo de caracterización de la resistencia a tracción de materiales rocosos

Muchos de los fallos que ocurren en materiales empleados en Ingenieria (como hormigon y acero), estan gobernados por la resistencia a traccion. Sin embargo, esto difiere en macizos rocosos, donde los mecanismos de rotura mas frecuentes responden a campos de tensiones que predominantemente actuan en la region compresiva. Este aspecto, anadido a la baja resistencia a traccion de las rocas, ha priorizado el estudio del comportamiento rocoso en el dominio compresivo frente al de traccion. Para calcular la resistencia a traccion en rocas, destacan fundamentalmente metodos de determinacion indirectos, debido a la dificultad de reproducir condiciones de traccion uniaxial en laboratorio. Dentro de estos metodos el mas utilizado es el ensayo Brasileno, aunque existe un gran debate en la conveniencia de emplear este metodo de ensayo ya que el valor de resistencia a traccion obtenido con el difiere del calculado con metodos directos. En este sentido, muchas investigaciones afirman que subestima el verdadero valor de resistencia a traccion, lo que se traduciria en que el ensayo Brasileno es conservador puesto que, al minimizar la resistencia a traccion, opera en el lado de la seguridad. Esto es favorable desde el punto de vista, por ejemplo, de un sostenimiento en una obra civil. Sin embargo, si se pretende aprovechar la debilidad presente en diferentes rocas con vistas a su explotacion como es el caso de las rocas ornamentales, se requiere un conocimiento preciso de los parametros que controlan la rotura para optimizar el proceso.En este trabajo se describe un dispositivo y procedimiento de ensayo de caracterizacion denominado “Ensayo de traccion mediante cuna” desarrollado por el Grupo de Ingenieria del Terreno de la Universidad de Oviedo. El dispositivo, de sencilla aplicacion, ha demostrado estar mas proximo a la verdadera resistencia a traccion utilizando un material de resistencia a traccion uniaxial conocida. La fiabilidad del metodo ha sido comprobada en material rocoso, mediante su comparacion con datos procedentes de estudios previos.