Flor de Castanheiro como ingrediente bioativo em queijo da Serra da Estrela

O queijo da Serra da Estrela é o maior embaixador da indústria de laticínios Portuguesa. A receita, apenas contendo leite de ovelha, sal e flor de cardo permanece inalterada há séculos. O presente grupo de investigação demostrou que a flor de castanheiro pode ser aproveitada como um recurso promissor no desenvolvimento de alimentos funcionais, devido às suas propriedades antioxidantes e antimicrobianas. A presença de antioxidantes permite a redução do stresse oxidativo e, consequentemente, a prevenção de algumas doenças. A valorização das flores como ingrediente funcional permite criar novos produtos alimentares, conferindo simultaneamente algum rendimento extra ao agricultor. Neste estudo, flores de castanheiro foram sujeitas a ensaios de bioatividade e caracterização química de modo a identificar os compostos responsáveis pelas suas atividades. As flores e as respetivas decocções foram incorporadas em queijo da Serra da Estrela aquando do seu fabrico (Queijos Casa Matias). Após maturação os queijos foram submetidos a ensaios de determinação do seu valor nutricional, bem como a ensaios de deteção de ácidos gordos individuais e minerais. Conclui-se que a flor de castanheiro é um bom agente funcionalizante do queijo da Serra da Estrela, visto ter conferido propriedades antioxidantes a este alimento, sem alterar o seu valor nutricional.