Efectos del clima y factores locales sobre la regeneración de cinco especies arbóreas en gradientes altitudinales mediterráneos

El estudio de especies a lo largo de gradientes altitudinales permite explorar las respuestas potenciales de una misma población a escenarios climáticos diferentes. En este trabajo se ha analizado la regeneración de especies arbóreas en gradientes altitudinales con el objetivo de analizar su patrón altitudinal y determinar qué factores locales y climáticos están definiendo este proceso. Se estudiaron cinco de las especies dominantes de los bosques de la Península Ibérica, tres con una distribución boreal con poblaciones en el límite sur de su distribución (Pinus sylvestris, Pinus uncinata y Fagus sylvatica), y otras dos de distribución típicamente mediterránea (Quercus ilex y Pinus nigra). Para ello tomamos datos de densidad y crecimiento primario anual de juveniles y de diversas variables bióticas y abióticas en 306 parcelas agrupadas en 9 localidades. Los crecimientos de los juveniles más jóvenes (< 5 años) presentaron una tendencia común a disminuir al aumentar la altitud, patrón que desapareció con los juveniles de mayor edad. Además se detectó un patrón asimétrico en las tres especies de pino, apareciendo mayores abundancias de juveniles en la mitad superior de su rango altitudinal. En cuanto a los factores que determinan la presencia y abundancia de regeneración hubo gran disparidad entre las especies. Sin embargo, de manera generalizada, se observó un claro efecto directo del clima sobre la demografía y estado de los juveniles de las cinco especies, e importantes interacciones entre éstos y la vegetación herbácea y arbustiva (competencia/facilitación), interacciones a su vez moduladas por el clima