“Uma cidade negra entre os brancos”. Revisitando o gueto negro da América

Este artigo retorna a historia social dos afro-americanos para mostrar que um gueto nao e simplesmente um conglomerado de familias pobres ou um acumulo espacial de condicoes sociais indesejaveis (privacao de renda, habitacao precaria, crime endemico e outros comportamentos disruptivos), mas uma forma institucional, um instrumento de enclausuramento etnico-racial e poder atraves do qual uma populacao urbana tida como desonrosa e perigosa e ao mesmo tempo isolada e controlada. Este enquadramento institucional compulsorio, baseado no confinamento espacial, foi notado por todos os grandes estudiosos afro-americanos da categoria negro-urbano no seculo vinte, de W. E. B. Du Bois, St. Clair Drake e Horace Cayton a E. Franklin Frazier, Kenneth Clark e Oliver Cromwell Cox. A elisao da dimensao etnico-racial do enclausuramento urbano, no drama academico da “underclass” do gueto – que emergiu nos anos 80, e que redefine o “gueto” em termos estritamente economicos – e revelada para expressar a supressao crescente da raca na pesquisa orientada para politicas, a medida que a “Guerra a Pobreza” deu lugar a “Guerra ao Bem-Estar Social”.