Quantificação voltamétrica de α-Tocoferol em cultivares de amêndoa (Prunus dulcis): endosperma e tegumento

A resposta biológica sob stress oxidativo severo é por vezes insuficiente. Em consequência, podem desencadear-se doenças cardiovasculares, imunossupressão, envelhecimento precoce ou, em última instância, cancro. Pela sua actividade antioxidante, os tocoferóis podem contribuir para a prevenção destas doenças, desempenhando um papel essencial na diminuição do risco de doença coronária, provavelmente por inibirem a oxidação do colesterol LO L, uma etapa chave no processo aterogénico [I]. A amêndoa é o fruto seco com maior teor de a-tocoferol. No entanto, os estudos efectuados baseiam-se em especial no endosperma (miolo) da amêndoa. Neste trabalho, para além do endospelma, quantificou-se o a-tocoferol presente no tegumento (cutícula) em dez cultivares (regionais: Casa Nova, Duro l/aliano, Molar, Orelha de Mula, Pegarinhos 1 grão e Pegarinhos 2 grãos; comerciais: Ferraduel, Ferragnes, Ferras/ar e Guara) de amêndoa. Por não necessitarem de técnicas preparatórias morosas, optou-se pelo método electroanalítico. Além do mais, os mecanismos electroquímicas são muitas vezes comparáveis aos que ocorrem nos processos metabólicos dos organismos vivos [2]. O comportamento voltamétrico do a-tocoferol presente nos óleos (extracção feita com éter de petróleo durante 1,5 h) de miolo e de tegumento de amêndoa foi estudado com base na oxidação electroquímica do a-tocoferol, em meio de hexano-etanol. Os voltamogramas obtidos exibem picos de oxidação bem definidos com um potencial anódico idêntico ao do padrão utilizado. Verificou-se uma correlação linear entre a intensidade de corrente dos picos e a concentração de utocoferol (5 a 100 fiM), com uma sensibilidade de 2,00x I 0.2 A L mol. Os resultados obtidos para o endospenna revelaram teores superiores de tocoferóis aos verificados nos tegumentos, registando-se algumas diferenças inter-cultivares. No caso dos tegumentos, isto poderá constituir uma nova possibilidade de aplicação nutricional ou terapêutica de um subproduto, actualmente, sem aproveitamento industrial.