Electrostatic method to separate roots from soil

Complete removal of roots from soil samples is a prerequisite for most of the chemical and biological analyses. A simple electrostatic method of separating roots from sieved, largely mineral soil substrates was optimized and examined by the addition of 14C labeled fine roots to sandy, silt loamy and clay loamy samples. Depending on soil texture, between 40% and 50% of fine roots can be removed from 100 g of sieved soil in less than 10 minutes. The root-free soil substrate and the extracted roots can be used for analyzes or experiments immediately after the separation. The proportion of the mineral particles remaining in the root fraction depends on duration of separation, distance between the charged plate and the sample, and soil texture. The proportion of separated mineral particles is about 90%—95% (w/w) in sandy and 70%—85% in silt loamy and clay loamy substrates. The electrostatic method of root separation may take place before the analysis of Ct and Nt contents, and is suitable for soil samples preparation for incubation experiments. Eletrostatische Methoden zur Abtrennung der Wurzeln vom Boden Eine möglichst saubere Abtrennung der Wurzel vom Boden ist Voraussetzung für viele bodenchemische und -biologische Analysen. Die Wurzelabtrennung bleibt ein Problem, sowohl von der Sauberkeit als auch vom Zeitaufwand her. Eine einfache Methode zur elektrostatischen Wurzelabtrennung vom gesiebten Boden wurde optimiert und durch Zugabe von 14C-markierten Wurzelresten zum sandigen, schluffig-lehmigen und tonig-lehmigen Böden überprüft. Im Laufe von 5 bis 10 Minuten kann man 100 g eines trockenen und gesiebten Mineralbodens von den Wurzeln abtrennen. In dieser Zeit werden je nach der Bodenart ca. 40% bis 50% aller nach dem Sieben verbliebenen Feinwurzeln entfernt. Der Bodenrest und auch die Wurzeln sind nach der Auftrennung sofort für Analysen oder andere Experimente verwendbar. Der Anteil der beigemischten mineralischen Bodenpartikel hängt sowohl von der Zeit der Auftrennung und der Höhe der aufgeladenen Platte über den ausgebreiteten Boden als auch von der Bodenart ab. Im sandigen Boden liegt dieser Anteil bei ca. 90—95% (Masse-%), im schluffig-lehmigen und tonig-lehmigen Boden ist er bei 70—85%. Die elektrostatische Methode zur Wurzelabtrennung kann sowohl vor den Analysen der Ct- und Nt-Gehalte im Boden erfolgen als auch für die Vorbereitung der Bodenproben für die Inkubationsversuche empfohlen werden.