Antioxydants et prévention des maladies chroniques : synthèse des principaux résultats de l’étude SU.VI.MAX

De nombreux travaux epidemiologiques d’observation suggerent qu’un apport faible en antioxydants est associe a un risque plus eleve de cancers et de maladies cardiovasculaires. Cependant, les resultats des essais d’intervention publies dans ce domaine n’ont pas permis de confirmer ces hypotheses.L’etude SU.VI.MAX est une etude epidemiologique longitudinale avec un essai controle (essai randomise en double aveugle), ayant teste sur des sujets presumes sains l’impact sur 8 ans d’un apport quotidien d’antioxydants a des doses nutritionnelles, accessibles par l’alimentation (betacarotene : 6 mg, vitamine C : 120 mg, vitamine E : 30 mg, selenium : 100 μg et zinc : 20 mg), sur l’incidence des cardiopathies ischemiques et des cancers et sur la mortalite. La cohorte SU.VI.MAX etait composee de 13 017 sujets : 7 886 femmes âgees de 35 a 60 ans et 5 141 hommes de 45 a 60 ans. Les sujets ont ete suivis pendant une duree moyenne de 7,5 ans.Il n’a pas ete retrouve de difference entre les groupes en ce qui concerne l’incidence des cancers tous sites confondus (266 [4,1 %] pour le groupe antioxydants versus 295 [4,5 %] pour le groupe placebo), les maladies cardiovasculaires ischemiques (134 [2,1 %] versus 137 [2,1 %]), et la mortalite totale (76 [1,2 %] versus 98 [1,5 %]). Une interaction entre le groupe de supplementation et le sexe est retrouvee pour l’effet sur les cancers (p = 0,004). L’analyse stratifiee par sexe met en evidence un effet protecteur des antioxydants chez les hommes (RR = 0,69, 95 % IC : 0,53-0,91), mais pas chez les femmes (RR = 1,04, 95 % IC : 0,85-1,29). La meme tendance a ete observee pour la mortalite globale (p = 0,11, RR = 0,63 [0,42-0,93] chez les hommes et RR = 1,03 [0,64-1,03] chez les femmes).Au total, apres 7,5 ans de supplementation, il n’a pas ete retrouve d’effet des antioxydants sur l’incidence des cardiopathies ischemiques. Mais une diminution du risque de cancers (tous sites confondus) et de deces a ete observee chez les hommes ayant recu les antioxydants, a doses nutritionnelles. Aucun effet n’a ete observe chez les femmes.